23 médailles décernées

C'est au sein des locaux du Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne que soixante œnophiles se sont réunis pour attribuer des médailles au millésime 2024 pour les appellations Petit Chablis, Chablis et Chablis Premier Cru, et au millésime 2023 pour l'AOC Chablis Grand Cru. Devant les amateurs de vins, Grégoire Gautherin, le président de l'Office de Chablis se réjouit de pouvoir « avoir un concours au sein de l'appellation et qu'il soit renouvelé cette année, malgré l'année climatique complexe ». Pour Paoline Vigneron, responsable communication à l'Office de Chablis, le maintien du concours n'était pas gagné d'avance. « On a eu une année avec assez peu d'échantillons par rapport à l'année dernière et encore, on s'estime heureux d'avoir finalement eu un nombre assez conséquent », manifeste-t-elle, le cœur léger. En temps normal, le concours a près de « 20 % d'échantillons en plus ». Pour compenser le manque « deux millésimes ont été présentées, mais aussi pour avoir une diversité de vins. L'année prochaine, on reviendra sûrement à un millésime 2025 unique ». En foulant les allées des jurés, nous retrouvons de grands noms de la gastronomie française. La 40e édition, sous la présidence de Julia Scavo, sommelière, conférencière, formatrice passionnée par le vin, la gastronomie et le saké, compte Gérard Margeon, chef sommelier exécutif pour le groupe Alain Ducasse, Toshio Matsuura, journaliste japonais, Jean-Luc Jamrozik, président de l'Association des Sommeliers de Paris, ou encore Laurent Charrière, influenceur dans le secteur viticole. Plus encore, parmi le juré, « nous comptons sur la présence du créateur du concours Bernard Legland, anciennement viticulteur soit présent, en tant que juré, et par la suite super juré », confie Grégoire Gautherin.

40 ans dédiés à la promotion du chablis

Après l'allocution de Benoît Droin, directeur du concours, nous retrouvons le fondateur du concours en pleine dégustation. « La fête des vins à Chablis était devenue un grand classique dans le secteur viticole. Avec René Dauvissat, un de mes collègues, nous voulions agrémenter cette fête par un concours. La première année, nous étions à seulement quarante échantillons d'appellation Chablis. Au fur et à mesure, nous avons ouvert à de nouvelles appellations », témoigne-t-il, en crachant. Malheureusement, en tant que viticulteur, « je ne pouvais pas être juré » et depuis son départ en retraite, il y a une quinzaine d'années, « je ne rate jamais une édition en tant que juré ». Aujourd'hui, le concours des vins de Chablis détient près de 233 échantillons de 66 domaines différents. Grégoire Gautherin confie que depuis sa création, le concours « garde de la notoriété. C'est toujours un concours qui est attendu toute l'année par les viticulteurs, parce que cela permet de récompenser les viticulteurs sur leur travail dans le vignoble ». Pour les nouveaux viticulteurs qui intègrent le paysage icaunais, c'est une porte ouverte à la notoriété. « Nous nous rendons compte qu'il y a beaucoup de jeunes qui s'inscrivent et qui se sont mis à faire de la bouteille depuis peu. En s'inscrivant, ça permet de se faire connaître en étant médaillés », analyse Grégoire Gautherin. Après deux tris de la part des jurés et des super-jurés, le classement final est tombé.