Le CIL BFC-Est veut battre en brèche les idées reçues

« Grâce à ce QR Code que vous allez flasher depuis votre portable, vous aurez accès à un questionnaire » expliquait Pierre Fouquet, directeur du Centre interprofessionnel laitier (CIL BFC-Est) en pointant sur l'écran géant le pictogramme à charger. Membres du CIL, élèves de BTS Acse 1re année du lycée agricole Granvelle de Dannemarie-sur-Crète, dans le Doubs, mais aussi étudiants de BTS à l'école d'industrie laitière de Mamirolle et invités ont dégainé les téléphones. Tous se sont prêtés au jeu. Quelques minutes plus tard, une petite soixantaine de questionnaires étaient complétés. Neuf questions relatives à la production et à l'économie laitière en France ont été soumises. Les réponses mettaient en lumière une dimension sociale de la consommation que Véronique Pardo et Corentin Puvilland, sociologue et économiste du Centre national interprofessionnel de l'économie laitière (Cniel), ont soigneusement décortiquée pour éclairer l'assemblée et tordre le cou à des certitudes, lors de cette assemblée générale du CIL BFC-Est.

Budget alimentation stable

Une première question à laquelle les participants devaient répondre par oui ou non a cristallisé l'attention : « La part du budget alimentation des Français a baissé depuis la mise en place de l'euro en 2002 ? Vous avez majoritairement répondu oui » soulignait le directeur du CIL BFC-Est avant de laisser le micro à Véronique Pardo qui donnait des détails en s'appuyant sur les statistiques Insee mais aussi sur les statistiques de l'interprofession laitière. « Depuis 25 ans, le budget dédié à l'alimentation est stable. C'est la répartition entre la consommation alimentaire à domicile et la consommation en restauration hors foyer (RHF) qui a varié. La RHF a gagné deux points en 25 années captés sur la consommation à domicile » explique la sociologue. La spécialiste insistait sur la dichotomie des consommateurs dorénavant scindée en un premier groupe, environ 1/3 des Français, pour qui le conflit russo-ukrainien et la flambée de la matière première n'ont que peu ou pas changé les habitudes de consommation et deux tiers pour qui la consommation a été modifiée.
Parmi ce deuxième groupe, 1/3 est soumis à une précarisation alimentaire et même à une décroissance subie. Il s'agit majoritairement des jeunes, 18-24 ans, des ouvriers ou sans diplôme et des familles monoparentales. « La montée en gamme s'est opérée sur tous les produits jusqu'en 2021. La filière bio affichant même une croissance à deux chiffres. Les produits laitiers n'échappent pas à la règle. 2021 est le point de bascule » ajoutait Corentin Puvilland, économiste.

Hausse de l'insécurité alimentaire

Montée en flèche du coût de l'énergie en 2021, arrivée de l'inflation et instabilité géopolitique en 2022 accentuée par la dissolution de l'Assemblée nationale en juin 2024 et le retour de Trump aux affaires à l'automne ont troublé la visibilité des consommateurs et des acteurs de l'économie. « 1 consommateur sur 5 déclare avoir déjà eu faim sans pouvoir manger » poursuivait Véronique Pardo, s'appuyant sur une étude consommation de 2024. Une affirmation complétée et étayée par des chiffres : « 20 % de ces consommateurs n'ont pas de réfrigérateur et 21 % n'ont ni four, ni four à micro-ondes » détaillait la sociologue. Des manques qui creusent et accentuent davantage l'accès à une alimentation saine et moins chère. Une fracture alimentaire qui accompagne la fracture sociale et qui devient une véritable question de santé publique. Dans ce contexte, la protéine laitière, accessible pour de nombreux portefeuille revient sur le devant de la scène.

Des prix revalorisés

« Le nombre d'exploitations laitières a été divisé par 10 depuis les années 1980. En 2024, il y a moins de 40 000 points de collecte avec une moyenne française à 517 000 l par exploitation pour 70 vaches » annonçait Corentin Puvilland. En parallèle, l'économiste du Cniel expliquait que si la production laitière a baissé en litrage global, en équivalent matière sèche utile, elle est aujourd'hui identique à la production de 2013 grâce à la progression des TB et TP du lait. Si le lait de consommation continue à être boudé, la crème et les fromages en libre-service, eux, progressent. « En 2023, le rayon crémerie est devenu le premier contributeur du chiffre d'affaires des Grandes et moyennes surfaces (GMS) ». Un rayon qui affiche cependant des disparités entre les produits et les différents segments de marchés. Par ailleurs, la stabilisation de la production laitière des cinq grands producteurs mondiaux, faute de main-d’œuvre, en raison d'épizootie, de flambée des prix de l'énergie et de difficultés de renouvellement des générations a permis de revaloriser le prix d'achat aux producteurs. « Ces trois dernières années estompent 30 années de déflation » expliquait l'économiste du Cniel. Les projections et modélisations jusqu'à 2033 donneront du baume au cœur aux acteurs de la filière laitière. « La demande en beurre devrait progresser de 16 %, celle en fromage de 10 % et celle en produits laitiers frais de 18 % » concluait le spécialiste des chiffres.