Un jour faste pour un jeune éleveur icaunais

« C’est le dernier jour de l’été et le soleil illumine le ring qui se prépare à voir défiler les 86 vaches et génisses présentes à ce 57^ème concours interdépartemental de la race prim’holstein.

Aux premières foulées dans la sciure le juge international Jean-François Saluden, du département du Finistère, sait que la matinée sera difficile. Les premiers animaux présentés sont d’une qualité remarquable. Alors, fort de son expérience de juge dans les plus grands concours européens, il scrute dans le moindre détail les mamelles, les lignes de dos, les bassins, les aplombs, les capacités thoraciques. Son choix arrêté, il demande l’hymne du concours et les encouragements du public, nombreux, qui s’amasse derrière les barrières. Il tape sur le dos de l’animal gagnant. Le jugement est sans appel et l’éleveur lève un poing rageur, récompensé des heures passées à préparer son animal.

Dans les coulisses les «clippers» s’activent, un dernier coup de brosse par-ci, un dernier coup de bombe par-là avant d’entrer sur le ring. Un peu à l’écart, un jeune homme de l’Yonne attend, le visage fermé, l’estomac noué, c’est sa première participation. Il a préparé une vache, «une bonne vache» d’après les conseillers qui suivent son élevage à Hauterive. Mais lui doute. Les éleveurs qui sont présents sont des habitués des concours et leurs animaux sont renommés. Pour preuve, un challenge départemental pour le Loiret, un prix de bande laitière pour la Haute-Marne, une Championne Espoir pour la Marne, une Championne Adulte pour l’Aube.

Il est un peu plus de midi quand Faste et Jérôme entre sur le ring pour la seconde fois. Elle vient d’être couronnée Championne Jeune et participe maintenant au titre de Grande Championne face à All Black, l’auboise Championne Adulte et Azaelle, la marnaise Championne Espoir. Quand le juge, après plusieurs hésitations s’approche de lui, Jérôme ferme les yeux. Il entend le bruit sec que fait la main du juge sur la cuisse de sa vache et c’est l’explosion de joie, l’icaunaise est élue Grande Championne ! Le public et conquis, les éleveurs félicitent longuement le «nouveau» qu’ils seront certainement amenés à revoir sur d’autres concours.