Le modèle agricole français à l’épreuve de la financiarisation

Actualité réglementaire et législative oblige, c’est un congrès placé sous le signe de la dynamique foncière au service des filières agricoles, que la Fédération nationale des Safer vient d’organiser à Dijon, les 27 et 28 novembre derniers. Confortées dans leurs missions par les dispositions de la loi d’Avenir agricole, qui renforce leur rôle de régulateur du marché foncier , les Safer se revendiquent comme un acteur essentiel de la dynamisation des territoires agricoles et ruraux. La ligne est donc tracée pour départager les projets fonciers en concurrence auprès des Safer : ce seront ceux qui apporteront une plus grande valeur ajoutée, génératrice d’emplois ou de dynamique économique pour un territoire donné. Comme le souligne le président de la FNSafer, Emmanuel Hyest, «toute réflexion et toute concertation se mènent par rapport aux enjeux de territoires». Il y a bien longtemps que les Safer ont dépassé le stade de la simple transmission d’un bien immobilier, «c’est une exploitation que l’on transmet, ce qui suppose de prendre en compte l’environnement économique et d’intégrer dans la démarche la dimension de filière», une filière associée à la réflexion collective d’ailleurs.

Des arbitrages souvent difficiles à mener
C’est donc ce thème du rôle des Safer par rapport aux filières et aux territoires qui a été retenu comme fil conducteur du congrès national. Avec pour ligne de mire «le maintien des capacités de production de tous les filières, les plus petites, comme les plus grandes, les plus solides, comme les plus fragiles». Renforcer les filières, cela suppose de faciliter les installations et de conforter l’existant, c’est le «coeur de métier» de l’organisation, mais un métier qui s’exerce quelques fois dans un environnement perturbé, quand certains projets de filières et productions associées entrent en concurrence avec d’autres sur un même dossier.
L’arbitrage n’est pas toujours simple à mener. Le fait le plus marquant, c’est la financiarisation du marché foncier, du fait d’une part, de l’évolution des exploitations vers des formes sociétaires pour faciliter la transmission et d’autre part, de l’agrandissement des structures qui oblige à recourir à des apports de capitaux extérieurs pour financer les projets. Le marché français est plutôt bien placé, puisque le prix des terres et prés libres (5750 €/ha en moyenne), comme celui des locations (4240 €/ha), restent peu élevés par rapport à d’autres pays européens. Pour la ferme France cela représente un avantage de compétitivité certain, comme le souligne Robert Lévêque (Terres d’Europe SCAFR). Revers de la médaille, le rendement locatif brut moyen (3,2%) est plus attractif pour un investisseur que le taux du livet A et «équivalent à certains contrats d’assurance», ce qui «relance l’intérêt croissant des investisseurs et joue en faveur du développement du fermage».

Pour une meilleure maîtrise du transfert des parts sociales
Face à cela, Emmanuel Hyest, président de la FNSafer dénonce le risque de «financiarisation de l’agriculture» et plaide pour une meilleure maîtrise du transfert des parts sociales, afin d’éviter l’arrivée  «de holdings : de grosses exploitations sans agriculteurs». Tout transfert de parts sociales doit être notifié à la Safer, mais Robert Hyest revendique maitenant que «la préemption soit accordée à 50% des parts de société». Une demande entendue par le représentant du ministre de l’Agriculture, Luc Maurer, qui pose cependant ses conditions : «une meilleure connaissance des mouvements sur les parts sociales et la transparence sur la consommation et le prix des terres agricoles».
Préoccupation identique pour Jean-Bernard Bayard, président de FranceAgriMer, face à la financiarisation de l’agriculture, car le foncier représente «le socle de l’activité agricole pour toutes les productions et un enjeu de développement pour les filières». Même dans les activités hors sols, la question du foncier se pose, pour l’épandage, la production d’aliment, etc.  Intervenant percutant -et inattendu- sur le sujet, François Gerster, inspecteur général de la santé publique vétérinaire et apiculteur, a bien clairement exposé le besoin d’accès au foncier des apiculteurs professionnels. La demande est limitée certes, puisqu’elle concerne quelques petites «pépites», bouts de champs délaissés, qui permettraient de conforter et de sécuriser la production apicole. Aux côtés des grandes productions, les modestes ADA sont ainsi devenues les partenaires des Safer.

L’exemplarité du capitalisme agricole à la française
Pour les productions végétales, c’est Dominique Chambrette, vice-président de l’AGPB et autres céréales, qui est venu témoigner de l’importance du modèle d’organisation des Safer. Il a insisté sur la position favorable de la France céréalière, qui a tous les atouts en mains pour répondre à la croissance de la demande mondiale en céréales : des rendements relativement constants, un approvisionnement fiable pour les circuits de commercialisation et, «clé de la compétitivité : des petites structures qui produisent les rendements les plus importants. La petite exploitation français joue grâce à cela dans la cour des grands et se trouve mieux placée que ses concurrents russes ou ukrainiens». Le vice-président de l’AGPB relève ainsi «l’exemplarité du capitalisme agricole» à la française,  qui s’affirme comme un «facteur de compétitivité» face au danger «de la financiarisation de l’agriculture». Reste que l’agriculture française n’est pas exempte de critiques et pourrait certainement mieux faire en termes de réorganisation et de restructuration parcellaire.

L’Etat et les Safer semblent semblent en tout cas bien être sur la même longueur d’onde pour les questions foncières. La situation actuelle est d’ailleurs appelée à évoluer rapidement puisque le représentant du ministre de l’Agriculture a annoncé la signature d’un pacte d’avenir entre le gouvernement et la FNSafer «dans les semaines à venir» et la tenue, d’ici l’été 2015, d’un colloque sur «la grande question du foncier en agriculture».