Des médailles pour les Nivernais

En théorie, ils sont 12 producteurs de fromages de vache et une trentaine de fromages de chèvre a pouvoir prétendre aller au Concours régional fromager, chaque année. Dans la pratique, seuls quatre Nivernais ont présenté des échantillons, cette année, à Nuits Saint-Georges, le week-end précédent, dans les différentes catégories qui les concernent  : vache, chèvre, brebis... Et au total, les producteurs du département s’en sortent avec les honneurs puisqu’ils ramènent pas moins de 10 médailles (des trois couleurs) dans leurs escarcelles. «Ce n’est pas si mal, en proportion du nombre global d’échantillons proposés (213) et de récompenses décernées (114)» estime Laetita Goulinet, de la Ferme de Neuftables, à Luthenay-Uxeloup, qui non seulement a remporté à elle seule une médaille de chaque métal mais participait aussi en tant que jury, dans d’autres catégories que les siennes (brebis et préparations sucrées). A l’heure où l’agriculture nivernaise se cherche une valeur ajoutée, ces compétitions et les récompenses qui en découlent sont loin de n’être que symboliques. Elles valident et légitiment que les producteurs fermiers du département sont capables de créativité, de qualité et de dynamisme commercial. Si Marion Passard (ferme de Cheugny à Varennes-Vauzelles), présidente de CapriNièvre, a remporté une médaille de bronze pour son crottin de chèvre frais, la jeune femme y voit aussi «la reconnaissance d’un travail et d’un savoir-faire, surtout une satisfaction personnelle de se confronter à d’autres et à des jurys professionnels».

De nouveaux marchés
Dans la même veine, Jean-Paul Loisy (ferme du Val d’Osseux, à Rouy), fort de cinq médailles, évoque «la reconnaissance d’une certaine qualité et d’un niveau de régularité». «Est-on capable de revenir avec un diplôme tous les ans ?» s’interroge ingénument mais avec assurance Laetitia Goulinet. Car, outre des médailles qui flattent un peu l’ego, ces distinctions endossent aussi une fonction commerciale  : «c’est beaucoup plus facile de trouver de nouveaux marchés, non seulement lors du concours, où sont présents de nombreux fromagers, mais aussi, ensuite, en faisant la promotion de nos fromages grâce aux médailles» poursuit l’éleveuse de Luthenay-Uxeloup. Son «boréal», qu’elle a créé intégralement, c’est-à-dire à partir d’aucune recette pré-existante, non content de remporter l’argent, a déjà trouvé un acheteur en Belgique !. Preuve aussi que la recherche de nouveaux débouchés, bien récompensée, est source de nouveaux développements...