Lutte contre les ravageurs
Lutter contre la pyrale du maïs à l'aide d'auxiliaires naturels
Le Contrat de solutions est une association lancée en 2017. Elle fédère 44 partenaires du secteur agricole qui s’engagent pour des solutions concrètes, efficaces, durables pour la protection de toutes les cultures. Plus de 100 fiches détaillent les leviers pour réduire l’utilisation et l’impact des produits phytosanitaires. Nous publions aujourd’hui celle consacrée aux moyens de contrôler la pyrale du maïs à l’aide d’auxiliaires.
L’un des ravageurs prédominants du maïs est la pyrale Ostrinia nubilalis, un lépidoptère, originaire d’Europe, qui cause de nombreux dégâts et des pertes économiques importantes. Les chenilles perforent les tiges et les épis, entraînant des perturbations dans le flux de sève, nuisibles au fonctionnement physiologique de la plante. Le maïs est plus sensible à la verse et la récolte devient difficile. De plus ces perforations sont des portes d’entrée pour différents champignons, sources potentielles de mycotoxines, pouvant entraîner une production impropre à la commercialisation. Le vol des pyrales dure de 4 à 6 semaines. Les maïs peuvent être soumis à l’attaque d’une seule génération (moitié Nord de la France) ou de deux générations ou plus (moitié Sud). Existe-t-il des solutions de biocontrôle pour lutter contre la pyrale du maïs ? Trichogramma brassicae est un auxiliaire spécifique de la pyrale. La femelle pond ses œufs directement dans les œufs de son hôte, entraînant sa mort et empêchant de ce fait la naissance des chenilles ravageuses. Ces macro-organismes de très petite taille (inférieure au millimètre) sont apportés sur le maïs sous forme de diffuseurs ou de capsules.
Protection satisfaisante mais fortes contraintes
La protection contre la pyrale du maïs à l’aide de trichogrammes présente une efficacité de l’ordre de 75 %, équivalente aux insecticides conventionnels dans des conditions optimales de mise en œuvre. Les trichogrammes assurent donc une protection satisfaisante contre la pyrale du maïs. Connus depuis une trentaine d’années, les trichogrammes couvrent actuellement 21 % des surfaces de maïs traitées annuellement contre la pyrale. Les principaux freins identifiés au déploiement de cette solution de biocontrôle sont :
- la spécificité de la solution qui permet uniquement de lutter contre la pyrale du maïs. En pratique, beaucoup de parcelles dans le Sud de la France faisant l’objet d’une protection en végétation sont également exposées à d’autres bioagresseurs (sésamie, héliothis).
- le temps de travail et la main-d’œuvre nécessaires pour une pose manuelle (23 heures pour 100 ha) qui limite le déploiement à des parcelles de taille restreinte
Ce second frein peut aujourd’hui être levé grâce à une mécanisation de l’épandage des trichogrammes, avec des machines terrestres ou l’utilisation de drones en prestation de services. Ces derniers sont en plein essor avec un débit de chantier élevé (6 à 7 minutes pour 100 ha).
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