La patte du photographe animalier
Photographe autodidacte, Franck Simon immortalise les chevaux, les chiens, les bovins… Il offre des clichés vivants, pleins d'émotions, rendant hommage aux animaux, qui se retrouvent parfois sur des affiches d’évènements agricoles d’ampleur.
Originaire de Brest, Franck Simon a découvert la photo à l'âge de 13 ou 14 ans. « C'est une éducatrice qui m'a initié à la photo argentique. Dans les années 2000, avec le développement de la photographie numérique, je me suis remis dedans. À la naissance de ma fille, j'ai acheté un bon appareil photo pour vraiment me lancer… Je n'ai pas de formation. J'ai appris dans les livres, en pratiquant, en ratant… et surtout en restant humble ». Passionné par le monde équin, il a d'abord suivi une formation dans les métiers du cheval, avant d'être rattrapé par le service militaire et de rentrer au 515ᵉ régiment du train à Angoulême. « J'ai créé mon activité de photo, Grain de pixel, en 2016. Photographe animalier, ce n'est pas viable économiquement. Alors, j'ai gardé un emploi à côté ». Il travaille avec les particuliers sur des séances avec leurs animaux, des jeunes filles passionnées de cheval, un couple qui veut être pris avec son chien… « Parfois aussi des séances plus difficiles, avec des maîtres d'animaux en fin de vie. Ils désirent garder un beau souvenir de leur compagnon ». Son activité s'adresse aussi aux professionnels : vétérinaires, éleveurs, et autres maréchaux-ferrants. « Je suis dans l'échange constant, car ce sont eux qui savent comment mettre en avant leur animal, quels sont les bons aplombs, la bonne approche… ». En 2025, il a réalisé le cliché du taureau de l'affiche du Sommet de l'élevage de Clermont-Ferrand (qu'il refera cette année avec un éleveur ovin), et celle de la Ferme s'invite, le Salon agricole qui se tient à Poitiers, dans sa région. Depuis trois ans, il est systématiquement à l'événement, capturant les agriculteurs et leurs animaux. « Je prends des photos d'ambiance. Je saisis sur le vif les gestes, les regards, les sourires des uns et des autres ».
Des chevaux dans des endroits improbables.
Parallèlement, Franck Simon travaille sur des projets artistiques un peu fous, immortalisant des chevaux dans des endroits incroyables. « En 2020, j'ai mené le projet "Trait de calcaire", où j'ai réalisé des clichés de chevaux dans le cloître des Carmes à La Rochefoucauld, au cinéma Mégarama de Garat, au Château-Royal de Cognac ou encore dans les carrières de Saint-Même ». Avec “Trait de vignes”, en 2023-2024, il est allé dans le vignoble girondin, chez Smith Haut-Lafitte, au Château Montlabert, mais aussi sur le miroir d'eau à Bordeaux, « en plein mois d'août, avec sept chevaux… et des dizaines de curieux autour ! », raconte-t-il. Il a aussi réalisé une série de clichés avec des maréchaux-ferrants de Charente, qu'il espère exposer. « Cette année, j'ai commencé un projet “In Dog we trust”, focalisé sur les chiens héros : chiens policiers, sauveteurs, d'accompagnement pour les personnes en situation de handicap ». Il songe à un projet avec des agriculteurs, pour mettre en valeur leur travail et leurs bêtes. « Il faut juste trouver l'idée… et le temps ! ».
