Sanitaire
Tarissement et traitement des mammites
La période de tarissement est un moment privilégié pour optimiser la santé mammaire des vaches laitières. Cette phase permet la guérison des mammites subcliniques et la prévention de nouvelles infections, contribuant ainsi à la longévité et à la productivité des animaux.
Lorsque la production de lait est suspendue pendant le tarissement, le tissu mammaire se réduit. Cela expose davantage les agents pathogènes responsables des mammites subcliniques au système immunitaire de l’animal, facilitant leur destruction. Les traitements antibiotiques, souvent administrés en début de tarissement, deviennent plus efficaces pendant cette période. C'est donc une occasion précieuse pour les éleveurs de diminuer la charge bactérienne dans les mamelles et de traiter les infections qui seraient autrement passées inaperçues. Les données recueillies sur près de trois millions de tarissements montrent qu’avant cette phase, 26 % des vaches présentent une infection majeure avec une numération cellulaire supérieure à 300 000 cellules par mL. 77 % des cas d'infection sont guéris pendant le tarissement, contribuant à réduire la prévalence des mammites dans le troupeau pour la lactation suivante. Le taux de guérison des mammites pendant le tarissement varie selon la race des vaches et leur production laitière. L’Abondance, la Simmental et la Tarentaise, affichent des taux de guérison plus élevés, respectivement de 87 %, 80 %, et 83 %.
En lien avec l'effort physique
À l’inverse, la Brune et la Jersiaise présentent des taux plus faibles (73 % et 72 %), avec des indices de nouvelles infections supérieurs, autour de 14-15 %. Ces différences s’expliquent par la robustesse naturelle des races rustiques. La productivité laitière influence aussi ces indices. Un animal produisant plus de 30 kg de lait par jour montre un indice de nouvelles infections plus élevé. Ce phénomène s’explique par l’effort physique accru et le métabolisme intensifié chez les vaches hautement productives, qui les rendent plus vulnérables aux infections mammaires. À chaque augmentation de 5 kg de lait produit, on observe une légère baisse de l’indice de guérison. Pour optimiser la période de tarissement, il est essentiel de mettre en place un suivi rigoureux de la santé mammaire. Dès le début du tarissement, un traitement antibiotique ciblé sur les vaches à risque permet de limiter la propagation des bactéries. Allonger la durée de tarissement peut être bénéfique pour les vaches ayant montré des infections récurrentes, afin de maximiser les chances de guérison. Les éleveurs sont également encouragés à surveiller la numération cellulaire et à ajuster les pratiques de traite et d'hygiène en fonction des besoins spécifiques des animaux.
