Mc Cormick, ou la moisson de l'inventeur
En perfectionnant la moissonneuse mécanique au XIXe siècle, l'Américain Cyrus McCormick (1809-1884) a bouleversé l’agriculture mondiale. Visionnaire autant qu’industriel, il a permis de cultiver davantage de terres avec moins de bras et a ouvert la voie à la mécanisation des campagnes modernes.
Lorsque Cyrus Hall McCormick naît en 1809 dans une ferme de Virginie, l’agriculture repose encore presque entièrement sur la force humaine et animale. La récolte des céréales est un travail long, pénible et incertain. Quelques inventeurs ont déjà imaginé des machines capables de couper le blé, mais aucune n’a réellement trouvé sa place dans les champs. C’est dans cet univers rural que le jeune McCormick va changer le destin de l’agriculture. Son père, Robert McCormick, travaille depuis des années sur un prototype de moissonneuse mécanique. Le fils reprend l’idée, l’améliore et, en 1831, présente une machine capable de couper les céréales avec une efficacité inédite. Tirée par des chevaux, la moissonneuse permet à un seul homme d’accomplir le travail de plusieurs ouvriers armés de faucilles ou de faux. Une révolution est en marche. En 1834, Cyrus McCormick obtient un brevet pour son invention. Pourtant, le succès n’est pas immédiat. Les a...
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