Va t-on lâcher plus tôt ?

Des tondeuses à gazon entendues dès la fin février : cela ne doit pas arriver tous les ans… Le soleil est bien de retour et pas qu'un peu. La pousse de l'herbe semble déjà généreuse dans plusieurs secteurs. Peut-on prévoir un lâcher précoce des bovins ? La question a été posée à neuf éleveurs en Côte-d'Or. Sur ces sondés, seulement deux pensent effectivement lâcher plus tôt. C'est le cas de Virginie Brion à Villotte-sur-Ource, tout au nord du département. « Il y a de fortes chances que ce soit le cas. L'herbe pousse très vite ! Nos vaches laitières sortiront le plus tôt possible pour diminuer la densité dans le bâtiment, et prendre un bain de soleil ». Sylvain Fleury, éleveur à Labergement-lès-Seurre, envisage également de sortir plus tôt ses charolais. « Les températures sont douces et la végétation redémarre plus vite que d'ordinaire. Je pense que nous serons en avance sur le calendrier. La seule interrogation concerne nos parcelles dernièrement inondées par la Saône : le lâcher se fera aussi en fonction de leur évolution ». Deux autres Côte-d'Oriens répondent « peut-être » à la question servant de titre à cet article, sans être pour autant convaincus. Michel Baudot, à Pont-et-Massène, aurait bien envie de lâcher plus tôt mais il y a un « mais » : « C'est bien dame météo qui le décidera, et non le calendrier… Aujourd'hui, ce n'est pas d'actualité car les sols sont encore très mouillés, on ne prendra aucun risque pour ne pas abîmer les prairies ». Vincent Carementrant, à Longecourt-lès-Culêtre, rappelle que les conditions climatiques peuvent changer très vite : « il est donc trop tôt pour dire si nous lâcherons plus tôt que d'habitude. De toute manière, quoi qu’il arrive, nous ne le ferons pas avant début avril car nos terres se réchauffent lentement ».

Plus de la moitié de « non »

Pour les cinq autres éleveurs sondés, la réponse est clairement « non » et ce, pour différentes raisons. Arnaud Parfait, éleveur à Viévy, lâche autour des 20 et 25 mars et visiblement, ce sera encore le cas cette année. « Mes vaches sont prêtes à sortir, mais moi, je le suis moins ! Aussi et surtout, il ne faut pas lâcher trop tôt, le mois de mars ne fait que commencer, un passage neigeux n'est pas interdit, on a déjà vu ! ». Franck Jeannin, à Chazilly partage son point de vue : « nous avons déjà vu des situations similaires dans le passé, qui nous ont effectivement fait penser à une mise à l'herbe précoce. Mais à chaque fois, le mauvais temps est revenu en freinant la végétation et en limitant la portance des sols. Je pense que ce sera encore le cas en 2026 ». Non loin de là, à Meilly-sur-Rouvres, Nicolas Noireaut ne pense pas non plus sortir ses bovins plus tôt. « Je lâche tous les ans autour du 5 avril et cela ne va pas changer, car beaucoup de choses sont calées en amont comme les échographies des vaches, le rappel des vaccins des veaux, l'entretien des clôtures… Et de toute façon, il faudra attendre encore un peu pour que les terrains portent bien ». Le son de cloche est le même chez Sylvain Fleury à Saint-Martin-de-la-Mer (homonyme de son confrère de Labergement-lès-Seurre) : « Mars est un mois chargé pour les fermes de polyculture-élevage avec les clôtures, la remise en état des prairies, les engrais en grandes cultures, le rattrapage des herbicides. Il y a aussi les échographies des vaches. Même si cela était possible de lâcher plus tôt, c'est le temps qui nous manquerait. Alors pour nous, ce sera encore dans la première quinzaine d'avril ». Dernier éleveur sondé, Geoffrey Froidurot, à Jours-lès-Baigneux. Le « non » est tout aussi catégorique : « Je ne serai pas prêt avant mes dates habituelles ! Il y a en effet des travaux dans les champs, l'entretien des clôtures. Et puis, j'attaque seulement la repro en ce début de semaine : les vaches à veaux ne sortiront qu'autour du 15 avril. Pour les génisses d'un an et deux ans, ce sera quelques jours plus tôt ».