Un point d'(eau) honneur
Comme le dit l'adage, « l'eau c'est la vie », et les exploitants l'ont bien compris, notamment les éleveurs. Que ce soit pour les ovins, bovins ou caprins, ils pensent méticuleusement leurs systèmes d'abreuvement tout en s'adaptant aux nouvelles problématiques.
De nombreux leviers peuvent permettre d'améliorer les conditions d'élevage et donc la production, dont l'accès à l'eau dans les bâtiments. Sur cette accessibilité, « s'il est important en période estivale, il ne faut pas non plus le négliger en période hivernale, donc in fine tout au long de l'année » souligne Perrine Raverat, conseillère bâtiment à la Chambre d'agriculture de la Nièvre.
Plus précisément, elle explique : « la quantité d'eau disponible ainsi que sa qualité sont des éléments à avoir à l'œil pour des raisons sanitaires et de production, puisque le lait est constitué d'environ 87 % d'eau… ». Pour rappel, si la production laitière est directement impactée par des points d’abreuvements non suffisants ou de piètre qualité, la production allaitante peut aussi en pâtir : « Les veaux dans les premiers mois de leur vie, ont besoin d'un lait de bonne qualité afin d'avoir une courbe de croissance intéressante. Par la suite, si les éleveurs veulent maintenir des performances satisfaites tout au long de la carrière des animaux, l’eau est un élément essentiel, il en va de même pour tous les animaux d’élevage ». Ainsi, afin de s'assurer d'un apport suffisant et de bonne qualité, Perrine Raverat complète : « Vérifiez que l’eau est propre (absence de bouses ou d’autres éléments qui pourraient donner un mauvais goût à l’eau), l’absence de fuites (éviter les gaspillages d’eau et de souiller les zones autour des abreuvoirs), si le débit est suffisant (mini 15 l/min) et si vous avez assez d'abreuvoirs pour éviter les concurrences entre animaux ». Elle conseille : « dans les bâtiments, un abreuvoir pour 15 bovins (en fonction des catégories d’âge) et un pour une vingtaine d'ovins ou caprins. De plus, il faut des abreuvoirs faciles à nettoyer, et les vérifier tous les jours pour que les animaux aient toujours accès à une eau propre ». Pour donner quelques idées des ajustements possibles, certains éleveurs ont réalisé des travaux ces dernières années ; voici un petit tour d'horizon entre Moux-en-Morvan et Alligny-Cosne en passant par Saint-Germain-des-Bois.
En savoir plus
La Chambre régionale d'agriculture Bourgogne Franche-Comté a édité une guide pratique sur l'abreuvement disponible sur son site.
