Autour de la luzerne, plus qu'une machine : une filière
En mai dernier, les partenaires du projet Filoléma, dont la société Actif Solaire est le chef de file, et la société Base Quali Séchage, ont présenté au salon de l'Herbe et des Fourrages de Poussay, dans les Vosges, le prototype d'une machine permettant de récolter les feuilles de luzerne. Des essais auront lieu en septembre mais au-delà de cet outil, c'est la conception de toute une filière de valorisation qui est à l'œuvre.
À Poussay, dans les Vosges, en mai dernier, elle était présentée de manière statique. Pourtant, la machine dévoilée par Actif Solaire, la société Base Quali Séchage et plusieurs de leurs partenaires, est porteuse de beaucoup d'espoirs. Elle devrait entamer ses premiers essais au mois de septembre mais cette machine capable de récolter les feuilles de luzerne concentre déjà en elle une belle expérience. Conçue dans le cadre du Partenariat européen pour l'innovation (PEI) Filières locales basées sur les légumineuses majeures (Filolema, qui a pour objectif la création de filières locales autour de productions bovines, lait et viande, caprines, ou à destination humaine, à partir de la récolte fractionnée de luzerne et de trèfle violet), elle n'est pas le résultat d'une feuille blanche : depuis 2025, Base Quali Séchage et Actif Solaire travaillent sur cette nouvelle manière de récolter et de valoriser la luzerne. Actif Solaire est adhérente au pôle régional d'innovation en agroécologie Agronov, près de Dijon. Le projet est né d'une nécessité d'apporter une concurrence au colza ou au soja importés, en s'appuyant sur la luzerne, et plus particulièrement sur ses feuilles, où est concentrée la protéine. L'objectif étant d'accroître l'autonomie fourragère des exploitations agricoles françaises.
Ne récolter que la feuille
« Au-delà de cette valorisation, précise Mélany Biot, développeuse projet sur la zone Grand Est, Belgique et Nord de la France chez Base Quali Séchage, la luzerne présente beaucoup d'intérêts dans les rotations. Il nous fallait trouver le moyen de ne récolter que la feuille de luzerne. » Les premiers essais menés dans ce domaine l'ont été avec une ensileuse équipée de peignes (stripper) commercialisés par la marque Shelbourne Reynolds. « Ils étaient normalement utilisés pour la récolte de lin. Il a donc fallu les adapter, poursuit Mélany Biot. L'ensileuse convient très bien pour de gros chantiers mais nécessite d'importants investissements. Nous avons tenté d'imaginer une solution qui permette de travailler sur une échelle un peu moins importante et plus accessible. De plus, le rotor de l'ensileuse a tendance à « hacher » la feuille de luzerne, ce qui pose un problème de qualité et de séchage. Avec le prototype que nous avons présenté à Poussay, cette feuille de luzerne ne passe plus dans un rotor mais dans un système de ventilateur avec soufflerie. Elle conserve ainsi son intégrité. » Au-delà de l'outil de récolte de la feuille de luzerne, ce projet ambitionne de proposer, dans le cadre de Filolema, un processus global aux agriculteurs, allant de la récolte à la granulation de la luzerne, en passant par le séchage.
Spécialisée dans le séchage
Il faut rappeler que Base Quali Séchage est d'abord une société spécialisée dans le séchage en grange. Elle est à la fois bureau d'études et distributeur de matériel. « Nous proposons notre expertise afin d'accompagner des agriculteurs dans des projets de séchoirs, que ce soit au niveau du dimensionnement ou de la réalisation. » Elle a développé un vrai savoir-faire dans le séchage à partir de chaleur fournie par des panneaux thermovoltaïques : en produisant de l'énergie, ils chauffent et cette chaleur est récupérée, via des échangeurs thermiques, pour le séchage en grange. L'entreprise a développé un partenariat sur les séchoirs multimatières avec un installateur photovoltaïque et un charpentier afin de proposer des séchoirs clé en main. « On apporte un confort aux agriculteurs en leur amenant une offre complète, à la manière d'un guichet unique » précise Mélany Biot. Reste maintenant à voir ce que donneront les essais à venir en septembre.
