Santé
Santé Quand le corps ne tolère pas le gluten
De plus en plus de cas d’intolérance au gluten sont répertoriés. Mais d’où vient cette affection chronique ? Comment y remédier ?
Le gluten est un mélange de deux familles de protéines, les glutéines et les prolamines, présentes en grande quantité dans certaines céréales. Il se retrouve surtout dans le blé, le seigle, l’orge et l’avoine. Donnant une texture moelleuse aux pains et autres produits de boulangerie, le gluten permet aux ingrédients de bien se lier ensemble et il est souvent utilisé dans les sauces, les plats préparés. Les personnes intolérantes présentent une réaction immunitaire après avoir mangé des aliments en contenant. Il en résulte une maladie intestinale chronique appelée maladie coeliaque. Chez les personnes atteintes de cette pathologie, l’ingestion de gluten entraîne une réaction immunitaire anormale dans l’intestin grêle qui crée une inflammation et endommage la paroi intestinale. Si cette inflammation persiste, l’intestin abîmé devient incapable d’absorber certains nutriments, vitamines et minéraux. Il peut donc s’ensuivre une malnutrition malgré une alimentation normale. En fait, l’expression «intolérance au gluten» couramment utilisée ne convient pas car la maladie cœliaque n’est pas réellement une intolérance alimentaire puisqu’une réaction immunitaire est en cause.
Contrairement aux symptômes allergiques qui surviennent immédiatement après l’ingestion d’un aliment mal toléré, les intolérances au gluten apparaissent progressivement et s’installent dans la durée. Il n’est guère facile de détecter la maladie coeliaque car les symptômes et leur intensité varient selon les personnes. Généralement, les problèmes digestifs sont les plus fréquents, mais il arrive qu’ils soient absents. L’intolérance au gluten peut survenir à tout âge. Les femmes sont deux à trois fois plus touchées que les hommes. Les principaux facteurs de risques sont génétiques.
Régime strict
Pour diagnostiquer la maladie coeliaque, deux étapes sont nécessaires. Il faut tout d’abord procéder à un test sanguin qui va permettre de détecter le taux de certains anticorps car leur présence en quantité élevée indique que le corps réagit de manière anormale au gluten. Si ce test s’avère positif, on procède alors à une biopsie dans l’intestin grêle pour mettre en évidence l’atrophie villositaire, en clair pour vérifier si les villosités de l’intestin ont été détruites par le gluten. En cas de maladie cœliaque avérée, il n’existe aucun traitement, seul le régime sans gluten est valable. Ce dernier permet généralement de faire disparaître les symptômes, de traiter les carences et de prévenir d’éventuelles complications. Dans la grande majorité des cas, les tissus de la paroi intestinale reviennent à la normale. Il est donc impératif de ne pas consommer de pain, viennoiseries, pâtisseries, pâtes alimentaires, biscuits, céréales pour le petit-déjeuner. Tous les aliments panés, enfarinés ou enrobés de pâte à frire sont aussi à proscrire comme les soupes, desserts et sauces liés avec de la farine de blé, mais aussi toutes les bières. Il est également important de savoir que le gluten peut être présent dans la charcuterie, les glaces, les mélanges d’épices et assaisonnements et dans certains médicaments. Il est aujourd’hui facile d’identifier les produits alimentaires ne comprenant pas de gluten grâce au logo représentant un épi de blé barré. Dernier point : il ne faut pas confondre intolérance au gluten et sensibilité ou hypersensibilité au gluten. Les hypersensibles au gluten sont des personnes présentant des symptômes similaires à l’intolérance au gluten, mais dont la biopsie est négative. Ces personnes ne doivent pas nécessairement éliminer complètement le gluten de leur alimentation.
Contrairement aux symptômes allergiques qui surviennent immédiatement après l’ingestion d’un aliment mal toléré, les intolérances au gluten apparaissent progressivement et s’installent dans la durée. Il n’est guère facile de détecter la maladie coeliaque car les symptômes et leur intensité varient selon les personnes. Généralement, les problèmes digestifs sont les plus fréquents, mais il arrive qu’ils soient absents. L’intolérance au gluten peut survenir à tout âge. Les femmes sont deux à trois fois plus touchées que les hommes. Les principaux facteurs de risques sont génétiques.
Régime strict
Pour diagnostiquer la maladie coeliaque, deux étapes sont nécessaires. Il faut tout d’abord procéder à un test sanguin qui va permettre de détecter le taux de certains anticorps car leur présence en quantité élevée indique que le corps réagit de manière anormale au gluten. Si ce test s’avère positif, on procède alors à une biopsie dans l’intestin grêle pour mettre en évidence l’atrophie villositaire, en clair pour vérifier si les villosités de l’intestin ont été détruites par le gluten. En cas de maladie cœliaque avérée, il n’existe aucun traitement, seul le régime sans gluten est valable. Ce dernier permet généralement de faire disparaître les symptômes, de traiter les carences et de prévenir d’éventuelles complications. Dans la grande majorité des cas, les tissus de la paroi intestinale reviennent à la normale. Il est donc impératif de ne pas consommer de pain, viennoiseries, pâtisseries, pâtes alimentaires, biscuits, céréales pour le petit-déjeuner. Tous les aliments panés, enfarinés ou enrobés de pâte à frire sont aussi à proscrire comme les soupes, desserts et sauces liés avec de la farine de blé, mais aussi toutes les bières. Il est également important de savoir que le gluten peut être présent dans la charcuterie, les glaces, les mélanges d’épices et assaisonnements et dans certains médicaments. Il est aujourd’hui facile d’identifier les produits alimentaires ne comprenant pas de gluten grâce au logo représentant un épi de blé barré. Dernier point : il ne faut pas confondre intolérance au gluten et sensibilité ou hypersensibilité au gluten. Les hypersensibles au gluten sont des personnes présentant des symptômes similaires à l’intolérance au gluten, mais dont la biopsie est négative. Ces personnes ne doivent pas nécessairement éliminer complètement le gluten de leur alimentation.
